Immaginate di avere undici anni nell’America degli anni Venti, poi vostro padre vi dice che, in caso di sua morte, vi capiterà la peggiore delle disgrazie possibili, essere affidati a una zia che non avete mai visto. Immaginate poi che quel padre – quel ricco, freddo bacchettone- muoia poco dopo nella sauna del suo club. Venite spediti a  New York, suonate all’indirizzo che la balia ha con sé, e vi trovate di fronte una gran dama leggermente equivoca, e soprattutto giapponese. Questa dama vi dice “Ma Patrick, caro, sono tua zia Mame!”, e scoprite così che il vostro tutore è una donna che cambia scene e costumi della sua vita a seconda delle mode, che regolarmente anticipa. A quel punto potete solo o fuggire in cerca di tutori più accettabili, oppure affidarvi al personaggio più eccentrico, vitale e indimenticabile che uno scrittore moderno abbia concepito, attraversando con lei l’America dei tre decenni successivi in un foxtrot ilare e turbinoso di feste, amori, avventure, colpi di fortuna, cadute in disgrazia. Noi lettori invece ci prendiamo la soddisfazione di saltare al collo a zia Mame per le avventure che ci fa vivere.